В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот день с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, боевой герой, который всеми силами старается дистанцироваться от тёмных дел своей семьи. Старый патриарх, Вито Корлеоне, чтящий традиции и личную честь, остаётся оплотом старого порядка в мире, который начинает стремительно меняться.
Однако спокойствию приходит конец, когда новые, более алчные игроки решают оттеснить Корлеоне. Их амбиции приводят к жестокому покушению на самого Дона. Это нападение вынуждает Майкла, вопреки всем его прежним идеалам, вступить в опасную игру, где ставкой становится выживание семьи. Он оказывается перед мучительным выбором между принципами и долгом, втягиваясь в кровавый водоворот мести и власти.
